Una planta repleta de cualidades.

La cúrcuma es una planta originaria de alguna región entre el sudeste asiático y la India, aunque actualmente se cultiva en varias partes del mundo donde el clima sea cálido y húmedo. Se trata de una planta con una historia milenaria. La cúrcuma ha sido utilizada, tanto en la cocina como sazonador de alimentos, como en la medicina para remedio de males, desde hace más de 4000 años.

El nombre científico de la cúrcuma es Curcuma longa y es una planta perenne que pertenece a la familia del jengibre. Tiene tallos gruesos y carnosos; puede crecer hasta convertirse en un arbusto de más de 1 m, con hojas verde oscuro y flores de colores amarillo, blanco y violeta.

Hoy en día la cúrcuma sigue teniendo las mismas aplicaciones y propiedades que desde hace miles de años, aunque se han descubierto muchos beneficios más de esta formidable planta.

Dado que posee un color amarillo intenso, se emplea como un colorante natural para los alimentos; y en muchos casos, es la raíz de esta planta el secreto de la coloración y sabor de diversas salsas y guisos muy característicos del Medio Oriente, como el curry.

Uso y beneficios para la salud.

La cúrcuma ofrece muchos beneficios para la salud e incluye nutrientes saludables como: proteínas, fibra dietética, niacina, vitaminas C, E y K, sodio, potasio, calcio, cobre, hierro, magnesio y zinc.

Conoce los beneficios del consumo de cúrcuma:

• Ayuda a prevenir el cáncer
• Alivia los dolores de la artritis
• Ayuda en el tratamiento de la diabetes
• Cura las heridas
• Ayuda a prevenir la Enfermedad de Alzheimer
• Mejora la digestión
• Ayuda a desintoxicar el hígado
• Ayuda a mantener el peso ideal
• Reduce el nivel de colesterol
• Fortalece el sistema inmunológico
  
  
  

La cúrcuma en la cocina.

El azafrán amarillo como es conocida la cúrcuma está presente a diario en la cocina India y también se usa mucho en China, Tíbet, Indonesia y Oriente Medio. En Occidente va siendo conocida por la progresiva implantación de la cocina asiática, pero en la dieta diaria no deja de ser una rareza y en el mejor de los casos, un condimento utilizado ocasionalmente.

Para un efecto terapéutico, la cantidad adecuada es de una cucharadita de postre de cúrcuma combinada con algo menos de media cucharadita de pimienta al día, repartido entre las principales comidas.

Para alguien que no conoce o no utiliza habitualmente esta especia puede parecer muy fuerte para nuestro organismo, pero utilizarla de forma prácticamente diaria nos ayuda progresivamente.

El sabor es muy agradable y aromático, no muy fuerte, pero para irse acostumbrando se puede añadir de forma progresiva.

La cúrcuma y su potencial para tratar el cáncer.

Los estudios más recientes han demostrado que este mismo compuesto ha sido útil para destruir cierto tipo de células cancerígenas in Vitro. Esto indica un gran potencial para atacar el cáncer, específicamente en el colón, en el páncreas y en la médula ósea, es decir, el mieloma múltiple. Por si eso fuera poco, otros estudios han arrojado resultados que dicen que este mismo compuesto puede ser útil para controlar el Alzheimer.

Introducción y objetivos.

En la cúrcuma longa el 45/55% del rizoma es una almidón gelartinizado compuesto por polisacárido inmunológico activo, entre el 3/7% el aceite esencial esta compuesto de sesquiterpenos monocícricos y de cetona sesquiterpénicas, además el 3/5% son pigmentos polifenólicos llamados curcuminoides. Contiene péptido  soluble en agua llamada turmenina.

En este trabajo se ha querido extraer su principio activo, y utilizarlo como esencia para añadirlo a nuestra dieta.

 Nuestro objetivo es  poder extraer la esencia de la cúrcuma y poder añadirla a nuestra dieta diaria, ya que contiene grandes beneficios para nuestro organismo y nos previene de gran cantidad de enfermedades.

Materiales y método.

Nuestro producto:

Hemos utilizado la especia de cúrcuma longa utilizada como especia en la cocina, pero no solo tiene su función en la cocina, sino que también es utilizada como medicina natural desde hace miles de años por sus propiedades.

Para poder extraer la esencia de la cúrcuma y poder añadirla a nuestra dieta diaria, hemos creado un laboratorio casero en el cual hemos realizado una destilación fraccionada.

La destilación fraccionada  un proceso físico utilizado en química para separar mezclas de líquidos mediante el calor, y con un amplio intercambio calorífico y másico entre vapores y líquidos.

En este proyecto, hemos incorporado la especia con agua en la cafetera y lo ponemos al fuego. Con la botella creamos un tubo refrigerante, colocándole hielo y agua para que se vaya enfriando la evaporación de la esencia. Cuando la cúrcuma en agua llega a los 100ºC, entra en ebullición y el vapor empieza a atravesar la manguera y pasa por el tubo refrigerante.

Finalmente el condensado recogido contendrá agua y esencia de cúrcuma.

Conclusión. Pruebas organolépticas.

El líquido obtenido, en principio agua con esencia de cúrcuma tenía unas propiedades organolépticas fácilmente
identificables como cúrcuma (fundamentalmente el olor).
En posteriores estudios se podría intentar identificar los diferentes componentes del extracto.